СВЯТОЙ ПРОРОК ИЛИЯ
ОГНЕННАЯ КОЛЕСНИЦА
2 АВГУСТА — день памяти святого пророка Илии
Среди великих пророков святой пророк Илия занимает самое величайшее место в Ветхом Завете. Он жил за 900 лет до Рождества Христова. Само имя Илия, означающее «крепость Господня», определило всю его жизнь.
С младенчества он посвятил себя служению Единому Богу, поселившись в пустыне и проводя жизнь в посте, Богомыслии и молитве. Будущий пророк был призван Богом на служение при царе Ахаве и проявил себя пламенным ревнителем веры и благочестия. Люди грешили. Израильтяне отпали от поклонения Истинному Богу, уклонились в идолопоклонство и дошли до нравственного разложения. Видя, как погибают люди, пророк Илия стал бороться с грехами и идолопоклонством. Но ни царь Ахав, ни народ его не слушали. Тогда пророк Илия объявил, что в наказание три года не будет дождя и засуха прекратится только после его молитвы. Так по молитве Пророка небо не давало дождя, и наступили засуха и голод по всей земле. Люди страдали. Бог по Своему милосердию хотел послать дождь, но не мог нарушить слово пророка Илии, который желал обратить народ к покаянию и почитанию Истинного Бога, а не идола.
Господь, оберегая жизнь Пророка, послал его в пустынное место у потока Хораф, куда вороны приносили ему пищу. Это должно было вызвать у святого Илии жалость к народу. Когда поток Хораф высох, Господь послал его в Сарепту Сидонскую к бедной вдове, которая со своими детьми ожидала голодной смерти. По просьбе пророка Илии вдова из последней муки приготовила ему опреснок. За ее щедрость по молитвам святого пророка мука и масло в доме вдовы не заканчивались, к тому же святой Илия воскресил сына бедной вдовы.
Прошло три года страданий и голода. Господь повелел идти Пророку к царю Ахаву, чтобы призвать царя и народ к покаянию. На горе Кармил святой пророк собирает весь израильский народ и жрецов Ваала. Он повелевает сделать два жертвенника: один — от жрецов Ваала, другой — от себя для служения Истинному Богу и говорит: «На который из них спадет огонь с неба, тот будет указанием, чей Бог истинен, и все будут должны поклониться Ему, а не признающие Его будут преданы смерти».
Вечером святой пророк Илия воздвиг жертвенник из 12 камней по числу 12-ти колен Израилевых. Вокруг жертвенника он приказал выкопать ров и повелел поливать водой дрова и жертву на жертвеннике.
Целый день, с утра до вечера, лжепророки Ваала взывали к своим идолам, но идолы молчали. Пророк Илия обратился с молитвой к Богу, чтобы Господь послал с неба огонь для вразумления идолопоклонников. По молитве Пророка с неба сошел огонь и попалил жертву, дрова, камни и воду. Народ упал на колени и взывал: «Воистину Господь есть Бог Един и нет другого бога, кроме Него!»
Святое Писание говорит, что пророк Илия убил всех жрецов Вааловых и стал молиться о ниспослании дождя. После его молитвы выпал обильный дождь.
Царь осознал свои грехи, но жена его Иезавель, оставаясь язычницей, хотела убить пророка Божия. Святой Илия убежал в царство Иудейское и очень скорбел о том, что люди обезумели, не понимают, кому служат и что делают. Он просил себе смерти. Господь послал ему Ангела, который укрепил его и повелел идти до горы Хорив. 40 дней шел пророк Илия до этой горы и поселился в пещере. Здесь после грозной бури, землетрясения и пламени Господь явился Пророку в тихом ветре и открыл, что Он сохранил семь тысяч верных рабов Божиих, которые не поклонились идолу Ваалу.
Господь благословил пророка Илию помазать своего ученика Елисея и посвятить его на пророческое служение. После этого пророк Илия за пламенную ревность о славе Божией был взят живым на Небо в огненной колеснице, чему стал свидетелем пророк Елисей, он получил в дар от святого Илии плащ и особый, «двойной», дар пророческого духа.
Предание Святой Церкви свидетельствует, что пророк Илия будет Предтечею Страшного Второго Пришествия Христа на землю и, когда будет проповедовать, примет телесную смерть. Из Евангелия мы узнаем о том, что пророк Илия беседовал со Спасителем во время Его Преображения на Фаворе (Мф. 17, 3; Мк. 9, 4).
Русская Православная Церковь и наш народ со дня Крещения Руси почитают великого пророка Илию, прославляют его и молятся ему. Первый храм, построенный в Киеве еще при князе Игоре, был освящен во имя пророка Илии. Святой пророк Илия учил и пророчествовал устно и не оставил писаний, но о его жизни можно узнать из Священного Писания Ветхого Завета.
Думаю, что во все времена нужны такие великие люди, как пророк Божий Илия, чья святая благочестивая христианская жизнь может служить примером для подражания каждому христианину. Всегда нужен такой человек, который не боялся бы и не стеснялся любому земному начальнику сказать правду. Всегда нужен такой проповедник, который мог бы призвать к покаянию всех колдунов, сектантов, еретиков и раскольников. Всегда нужен такой святой человек, молитвенник, которого Бог слышал бы и исполнял его прошения. Возможно, тогда люди поняли бы, для чего живут, в чем цель и смысл жизни и что должны сделать для своего спасения.
Наша задача сегодня усердно молиться Богу и просить пророка Илию, чтобы и он помолился о нашей стране, о нашем народе и о прощении наших грехов и заблуждений. Ведь мы тоже сами часто приносим жертвы идолам, которыми являются для нас богатство, деньги и даже наши дети, семья, работа. Все это мешает нам служить Богу, думать о своей душе, о вечной жизни. Сегодня нас уводят в сторону от Бога и от Святой Церкви греховная светская жизнь, всякие заботы, дела, занятия. Только не мысли о Боге, только не чистая, благоговейная жизнь. Пророк Илия говорит нам сегодня: «Остановитесь, прекратите грешить, не тратьте попусту время жизни, его и так осталось мало. Берегите свою совесть, свою душу, свое тело. Помните и исполняйте заповеди Божии, любите Бога, будьте Ему послушны. Место ваше не в гостинице этой земной жизни, а в Царстве Небесном. Туда стремитесь, о горнем помышляйте, к нему готовьтесь».
О, если бы наши цари, президенты, богачи услышали его призыв к покаянию, прекратили бы грешить, обманывать, грабить государство, грабить других, только о своем благополучии думать. О, если бы родители хорошо воспитывали своих детей и показывали им пример благочестивой жизни. О, если бы учителя правильно учили детей в школах, а врачи старались добросовестно лечить больных людей. О, если бы семьи жили в мире и благочестии, а между народами и странами был бы заповеданный Богом мир и любовь. Тогда бы уже здесь, на земле, жизнь была подобна Царствию Небесному. Но, к сожалению, этого нет. Люди страшно, ужасно грешат против всех заповедей Божиих, отчего и страдают, болеют и рано умирают. Слышите, пророк Илия плачет. Плачет оттого, что почти не осталось на земле праведников, плачет и призывает нас к покаянию. Что нам остается, как не послушаться Пророка и исправиться, покаяться, а иначе плохо будет всем нам.
Слышите Вы, все начальствующие! Пророк и Вас призывает к честности и правде. Слышите вы, все колдуны! Он вам говорит: прекратите грешить, а то с вами будет то же, что было с колдунами в Израиле на горе Кормил. Прекратите обманывать друг друга! И тогда Господь, по молитвам пророка Илии, даст нам Свою милость и прощение.
Протоиерей Иоанн Монаршек